يعمل بعض طلاب الجامعات في كافتيريا المدرسة أو في مقهى محلي، لكن أليكس إيسلر، وهو طالب في السنة الثانية في جامعة براون في رود آيلاند، يبيع حجوزات العشاء في بعض المطاعم الأكثر شهرة في مدينة نيويورك.
يفعل ذلك من خلال تطبيق يسمى Appointment Trader، حيث يمكن للأشخاص الدفع مقابل الحصول على مقعد على الطاولة في بعض الأماكن الأكثر ازدحامًا في المدينة، مثل 4 Charles أو Don Angie أو Carbone، وهي ممارسة أثارت استهزاء بعض أفضل المطاعم وحققت مكاسب. آيسلر 100 ألف دولار خلال الـ 19 شهرًا الماضية.
بالنسبة لسكان نيويورك والسياح العاديين، فإن الحصول على مثل هذه المقاعد المرغوبة يكاد يكون مستحيلا، مما يجعل منصات مثل ريسي – وهو موقع شعبي ومجاني – مركزا رئيسيا لتأمين الحجوزات. إنه يعمل مع أكثر من 16000 مطعم حول العالم، ولكن بالنسبة لأهم المطاعم في نيويورك، تختفي الحجوزات بعد ثوانٍ من بدء تشغيلها.
أدخل منصات مثل Appointment Trader، حيث يمكن للأشخاص الدفع للمطالبة بمكان – بالإضافة إلى طعامهم ومشروباتهم، والتي يمكن أن تضيف بسهولة ما يصل إلى مئات الدولارات بأسعار نيويورك.
وإليك كيفية عمل المنصة: يقوم بائعوها البالغ عددهم 15000 بجمع أفضل الحجوزات، والتي يتم نشرها بعد ذلك على Appointment Trader، حيث يقدم المستخدمون عروضهم. كلما زاد الطلب، كلما ارتفع السعر النهائي.
قال جوناس فراي، مبتكر Appointment Trader، الذي أوضح أن الفكرة ولدت بعد يوم محبط في DMV: “إذا جعلت الأشياء متاحة، فسيدفع الناس المال مقابل ذلك”.
“كان هناك طابور طويل وكنت أتساءل، كيف يمكن أن لا أستطيع الدفع للحصول على موعد؟” هو قال. “يجب أن يكون هناك طلب على هذا.”
بعد أشهر من البرمجة، أطلق فراي Appointment Trader في عام 2021. وسرعان ما رأى الطلب يرتفع بشكل كبير، ولكن ليس على مواعيد DMV. لحجوزات المطاعم.
كما اتضح، فإن الكثير من الناس على استعداد للدفع مقابل الوصول إلى تجربة طعام راقية، وفقًا لفراي. وقال إن Appointment Trader باع حجوزات بقيمة 5.7 مليون دولار في العام الماضي، حيث اشترى العملاء ما متوسطه 20 ألف دولار من الحجوزات يوميًا في الأسابيع الأخيرة.
وقال فراي إن معظم العائدات تذهب إلى البائعين، مثل آيسلر، ويحصل الموقع على خصم بنسبة 20٪ إلى 30٪.
سمع آيسلر، أحد كبار البائعين على المنصة، عن Appointment Trader خلال زيارة إلى نيويورك قبل بضع سنوات عندما كان يبحث عن حجز بنفسه.
“أدركت أنه إذا كان بإمكان شخص آخر بيعه، فلماذا لا أستطيع أنا ذلك؟ وقال: “ليس لدي ما أخسره”. “لذلك عندما بدأت في النهاية، كنت أستيقظ في الساعة 9 صباحًا أو 10 صباحًا، وأتصل على هاتفي على Resy عندما وصلت الحجوزات، ثم قمت بحجزها.
“وبعد ذلك بدأ كل شيء يتصاعد من هناك.”
قال إنه يحاول الموازنة بين جدوله الدراسي وعمله لإبقاء الأخير قائمًا.
قال: “في هذا الفصل الدراسي، أنا شخصيًا أقضي أيام الثلاثاء بدون أي شيء – لا توجد فصول دراسية”. “لذا فإن أيام الثلاثاء تشبه يوم الحجز الخاص بي.”
وقال إنه يستخدم العشرات من حسابات Resy ورسائل البريد الإلكتروني والروبوتات المبرمجة وحتى الأصوات المختلفة عند الاتصال بالمطاعم عبر الهاتف.
قال: “لقد قمت بضبط المنبهات على هاتفي لتذكيري بالاستمرار في استخدام Resy”. “وعندما يقوم شخص ما بإلغاء الحجز، أتلقى إشعارًا بأنه متاح. لذا فإما أن يكون لدي روبوت يمكنه الحصول عليه تلقائيًا، أو يمكنني القيام بذلك بنفسي.
ولكن يجب عليه أن يظل مطلعًا على الأمر في حالة إلغاء الحجز أو وضع علامة على حسابه إما بواسطة مطعم لا يريد إعادة بيع حجوزاته أو بواسطة Resy.
قال: “لقد تم إنهاء الكثير من الحسابات”.
لم يستجب ممثلو Resy لطلبات التعليق، لكن شروطها وأحكامها تنص على أنه “لا يجوز لك إعادة بيع أو توزيع أو محاولة إعادة بيع أو توزيع أي حجوزات”.
قال فراي إنه عندما بدأ شركة Appointment Trader لأول مرة، “تلقينا مجموعة من رسائل التوقف والكف”.
وقال: “لم يكن هناك الكثير من الأذرع المفتوحة”. “لقد كانوا أكثر تسلحًا.”
ولكن مع نمو الموقع، دخلت بعض المطاعم في شراكة معه، ووافقت على ملء العطاءات على Appointment Trader مع ضمان الحصول على حصة لنفسها.
لكن سيريا ألفاريز، مديرة مطعم تاتيانا، التي احتلت المرتبة الأولى في مدينة نيويورك من قبل صحيفة نيويورك تايمز لمدة عامين على التوالي، قالت إن هذه الممارسة تجعل الخيارات الحصرية بالفعل بعيدة المنال.
قال ألفاريز: “إنه أمر مزعج للغاية بالنسبة للضيوف الذين يحاولون الحصول على حجز بطريقة عادلة”. “إن شراء وبيع الحجز لا يتعلق بمن تعرفه، بل يتعلق بما لديك.”
جادل فراي بأن تحديد سعر الحجوزات يسمح لعدد أكبر من الأشخاص بالدخول إلى عالم تناول الطعام الحصري.
وقال: “هناك بعض المطاعم في العالم التي يتم بيعها بشكل مفرط للغاية، حيث لا يمكنك الوصول إليها إلا إذا كنت جزءًا من النخبة”.
قالت ألفاريز إنها ليست متفاجئة من لجوء الناس إلى شراء حجوزات في أماكن مثل تاتيانا، حيث يجمع الشيف كوامي أونوواتشي، أحد خريجي برنامج “Top Chef” والحاصل على جائزة “Rising Star” من جيمس بيرد، بين تراثه الأفريقي الكاريبي وتراثه الجديد. تربية مدينة يورك في القائمة.
وقالت: “مع وجود قائمة انتظار تضم أكثر من 1200 شخص يوميًا، أستطيع أن أتخيل السبب وراء هذا المعدل”.
قال ألفاريز إن تاتيانا لا تبيع الحجوزات، التي تصبح متاحة على Resy قبل 20 يومًا في الساعة 12 ظهرًا بالتوقيت الشرقي ولكنها تختفي في أقل من 30 ثانية.
وقالت: “الضيوف الذين انتظروا لفترة طويلة – لأشهر، وربما سنة، وربما لساعات واقفين في طوابير بالخارج – يقولون دائمًا إن الأمر كان يستحق الانتظار”.
