كشف آشلي كول، الذي تم إدراجه حديثًا في قاعة مشاهير الدوري الإنجليزي الممتاز، أنه كان لاعبًا “أكثر غضبًا” يركز فقط على الفوز عندما قام بانتقاله السيئ السمعة من أرسنال إلى تشيلسي.
في واحدة من أكثر التحركات إثارة للجدل في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، ترك كول نادي طفولته إلى البلوز في عام 2006، مع تورط الناديين في منافسة شديدة بشكل خاص. لقد كان صراعًا بين الفلسفات خارج الملعب وفي داخله، وهو ما تجسد في المدربين أرسين فينغر وجوزيه مورينيو.
تم تصوير اللاعب الدولي الإنجليزي السابق في اجتماع مع مورينيو والرئيس التنفيذي لتشيلسي بيتر كينيون بينما كان لا يزال لاعبًا في أرسنال، مما أدى إلى فرض غرامات على اللاعب والنادي بسبب خرق قواعد الدوري.
في سيرته الذاتية بعد بضع سنوات، ذكر كول أنه ترك “يرتجف من الغضب” وكاد أن يقود سيارته بعيدًا عن الطريق بعد أن سمع أن عرض عقد الجانرز للاحتفاظ به كان 55000 جنيه إسترليني فقط في الأسبوع – وهو رقم سكان غرب لندن. يقال تضاعف.
لم يغفر له مشجعو أرسنال أبدًا، حيث شهدت الرحلات اللاحقة إلى ستامفورد بريدج سقوط أوراق نقدية مزيفة مطبوع عليها وجه كول من النهاية البعيدة. ومع ذلك، سيكون له الضحكة الأخيرة.
في الواقع، واصل الظهير الأيسر الأسطوري الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز وأربعة كؤوس الاتحاد الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا والدوري الأوروبي وكأس الدوري خلال فترة وجوده مع تشيلسي – وهي الفترة التي فاز فيها أرسنال بكأس الاتحاد الإنجليزي مرة واحدة.
وبالتفكير في الفترة التي قضاها مع كلا الناديين، قال كول حصريًا لجايد داير من TNT Sports أن لحظته المفضلة مع أرسنال لم تكن الثنائية أو لقب الدوري التاريخي الذي لم يهزم، بل أول ظهور له.
وقال كول: “عندما تعتزل، فإنك تحترم كلا الناديين بشكل كبير. الفرحة التي حظيت بها في أرسنال، نادي طفولتي، أعطتني كل شيء ولن أنسى ذلك أبدًا”.
“فيما يتعلق باللحظة السحرية، على الرغم من أنني فزت بالبطولات، إلا أنها كانت أول ظهور لي في هايبري. عندما كنت طفلاً، كنت أسير في هايبري هيل وفي ذلك الردهة الرخامية، أشعر بالقشعريرة. المرور عبر تلك الأبواب السوداء الضخمة ، كم كانت الملعب ضيقة، عشت الحلم.
“لم أتوقع أبدًا أن ألعب لأرسنال وأنا في الثامنة عشرة من عمري. كل هذا العمل الشاق يُمنح بفرصة. في اللحظة التي تلعب فيها مع أرسنال، تدرك أن هناك المزيد من العمل الشاق، وسيكون الطريق طويلًا. لكن الشعور بالاستمرار كان هذا القميص مرضيًا للغاية. لقد كان شعورًا لا يصدق.
“بعد فترة من الوقت، تصبح وظيفة يجب عليك الفوز فيها. لا يتعلق الأمر بالألقاب في هذه الحالة – يجب أن تكون لحظتي السحرية هي الظهور لأول مرة.
“في تشيلسي، كان لدي نوع مختلف من العقلية. كنت أكثر غضبًا عندما ذهبت إلى هناك. لعبت بغضب أكبر. أردت الفوز، كان الأمر كله يتعلق بالفوز. لحظتي السحرية كانت الفوز بدوري أبطال أوروبا.”
بعد أن لعب دور البطولة في كلا الناديين خلال عصورهما الذهبية، بالإضافة إلى خوضه قرنًا من المباريات الدولية، أصبح كول معروفًا على نطاق واسع بين أفضل المدافعين على الإطلاق.
ومع ذلك، فهو ليس متوهمًا بشأن مدى صعوبة الأمر بالنسبة للاعب العصر الحديث في مركزه القديم، حيث أصبحت المتطلبات الفنية الآن أقرب إلى متطلبات المهاجم. اختار اللاعب البالغ من العمر 43 عامًا أربعة نجوم حاليين في الدوري الإنجليزي الممتاز يجسدون هذا الدور – ولا سيما الإشادة بشاب توتنهام هوتسبير ديستني أودوجي.
وتابع كول في تصريحاته الحصرية على قناة TNT Sports: “شعرت بالطريقة التي لعبت بها، لقد كنت جيدًا في الدفاع عن منطقة الجزاء، وفي الثلث الأوسط كنت جيدًا، وفي الثلث الهجومي كنت لائقًا، لكني ألعب بعرض أكبر. الآن ظهيرين”. يجب أن يكونوا جيدين بما يكفي للعب داخل الملعب، وأن يكونوا مرتاحين في استقبال اللاعبين خلفهم.
“أعتقد أنه كان بإمكاني فعل ذلك، لكن كرة القدم تطورت وتغيرت. الظهير الآن، هل يتحمل مسؤولية أكبر في الدفاع؟ لا. لكن هل هذا بسبب تأثير المديرين الذين يريدونهم في مناصب أعلى؟ لا أعتقد”. إنه لأمر سيء أن نرى الظهيرين يدخلون إلى الداخل ويثقلون كاهلهم.
“يجب أن تكون أفضل في جميع مناطق الملعب. من الناحية الفنية، عليك أن تكون أفضل من جيلي من الظهير، والذي يجب أن نشيد به ونمنح الفضل للأفضل – ترينت (ألكسندر أرنولد)، ريس جيمس و(آندي) روبرتسون، يقصف صعودًا وهبوطًا، ويمكنه أن يفعل كل شيء في توتنهام، أعتقد أنه من النخبة”.
تم إدراج كول، الذي يشغل الآن منصب مساعد مدرب منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا تحت قيادة لي كارسلي، هذا الأسبوع في قاعة مشاهير الدوري الإنجليزي الممتاز إلى جانب آندي كول وزميله السابق جون تيري.
