كما اتضح، فإن بطل الطبقة العاملة الذي لا معنى له، روي كين، هو أيضًا حريص جدًا على البوتقة.
خلال الدور نصف النهائي من اختبار الإجهاد النهائي للسنوكر، شوهد كابتن مانشستر يونايتد السابق وهو جالس على شرفة داخل الدفيئة الرياضية الفريدة، وشاهد صانعي الكسر المخيفين مثل ستيوارت “Ball Run” Bingham من باسيلدون، يتذيلون الطاولة بكثافة مثل كيانو. التعامل مع الخصم في أبهة أولد ترافورد التي لا مثيل لها.
في الماضي، ربما كان المرء يتساءل عما إذا كان روي يتآخي مع “فرقة شطائر الجمبري” – أولئك الذين يحضرون الأماكن الرياضية من أجل ضيافة الشركات بدلا من روح كورنثوس – ولكن البوتقة لم تكن أبدا مكانا لتلبية احتياجات الطبقة الأرستقراطية. لقد كان الأمر دائمًا يتعلق بتوفير الترفيه الجماعي. لقد كان الأمر دائمًا يتعلق بالسنوكر وليس بالبيئة المحيطة.
والذي كان دائمًا جزءًا من الجاذبية الهائلة لـ Crucible منذ عام 1977، ولكن من المفارقات أنه قدم أيضًا المسرح الرئيسي لبطولة العالم الثامنة والأربعين بعيدًا عن فرن استنزاف الألوان لتجمع الرقائق الزرقاء المنومة للبيز الأخضر القديم.
وسط شعور متزايد بالرغبة في التجوال داخل اللعبة، لم يتباطأ عدد قليل من الناس في التعبير عن أسفهم لحالة المكان الذي يستخدم لعرض أعمال جون أوزبورن بقدر ما يستخدمه جون سبنسر.
وقال مكمانوس، الذي وصل إلى الدور قبل النهائي ثلاث مرات في أعوام 1992 و1993 و2016: “شيئان: الرائحة ليست سيئة وكل شيء ليس خطأ في هذا المكان. إنه هراء مطلق”.
“لا أعرف ماذا يريد. هل يريد باقة من الزهور وشطيرة جمبري في طريقه إلى الباب؟ أنت تأتي إلى هنا لتلعب السنوكر، ولا تأتي إلى هنا لتشم الورود والزهور.”
من غير المرجح أن يكون لدى بطل العالم الجديد كيرين ويلسون أو جاك جونز – الأحدث في الحزام الناقل الخالد من الفتيان المحليين الذين نجحوا في تحقيق النجاح – الوقت الكافي لشم رائحة الورود خلال نهائي عالمي سريع الاهتراء ولكنه مثير للاهتمام بشكل محموم في عطلة البنوك يوم الاثنين.
كل الأشياء الجيدة تأتي لأولئك الذين ينتظرون مع جونز أكثر ثراءً بقيمة 200 ألف جنيه إسترليني بعد أن فازوا بست مباريات رائعة وفشلوا بفارق ضئيل في محاكاة تيري غريفيث (1979) وشون ميرفي (2005) في المضي قدمًا كمتأهلين.
قال ويلسون في مخاطبة الجمهور بعد أربع سنوات من خسارته أمام روني أوسوليفان 18-8 في نهائي 2020: “شكرًا لكل واحد منكم”. “لقد سُرقت مني هذا في نهائي كوفيد. لن أنسى هذه اللحظة أبدًا. لذا شكرًا لكم جميعًا”.
في مثل هذا الصدد، يجب على المرء أن يأمل أن يكون رفض “المحارب” ويلسون وجونز – الملقب بـ “القاتل الصامت” بسبب سلوكه الجامد والمميت حول الطاولة – الاستسلام في الوقت المناسب وقبول زوالهم رمزًا لمستقبل البوتقة. دورًا داخل رياضة تبدو فجأة على أعتاب عالم جديد شجاع يتجاوز حدود جذورها التقليدية.
سيكون من العدل أن نقول إنه إذا تخلى شيفيلد عن بطولة العالم، فسيكون ذلك بمثابة ضربة مريرة لشمال إنجلترا والمملكة المتحدة. إلى جانب كرة القدم، يعد السنوكر ظاهرة ثقافية، وواحدًا من أعظم مساعي الطبقة العاملة في البلاد التي صنعت أبطالًا وطنيين من الشخصيات المجتهدة، التي تشكلت خلفيتها بقيم الصناعة الثقيلة عندما كان الناس يستمتعون بالمرطبات وعدد قليل من الإطارات بعد يوم شريف من الكسب غير المشروع. .
في مثل هذا الصدد، تبدو مدينة شيفيلد الفولاذية قادرة على الاستمرار في استضافة مثل هذا الاحتفال المطول لأفضل صانعي السنوكر مع ساعات وساعات من التغطية المخصصة والمتميزة التي يقدمها Eurosport وBBC للملايين في جميع أنحاء العالم. لا أحد يفوّت لقطة أمان معبرة هذه الأيام عندما يصور نفسه في الصور الحديثة لبطولة العالم.
لقد تم تقليد اللعبة الجميلة بالإطار الجميل. فكر في رجال مثل ستانلي ماثيوز، أو بوبي مور، أو بوبي روبسون، أو جورج بيست في كرة القدم، وقد أعطى السنوكر للعالم راي ريردون، وستيف ديفيس، وأليكس هيجنز “إعصار” وجيمي “ويرلويند” وايت، أسماء مألوفة خلقت وألهمت أجيال المستقبل. لركل الكرة أو وضعها في وعاء.
مثل روي كين الذي سار على خطى بريان روبسون في أولد ترافورد، نشأ روني أوسوليفان ليصبح الأعظم على الإطلاق في Crucible ممسكًا بإشارة السنوكر وأحلام الطفولة بعد الانغماس في ديفيس وهيجنز في التغطية التلفزيونية المشبعة لـ الثمانينيات.
بدت بطولة العالم للسنوكر بدون البوتقة أمرًا لا يمكن تصوره في تلك الأيام من النبيذ والورود وأيضًا الكثير من السجائر المجانية عندما قامت شركة إمباسي برعاية الحدث على مدار الثلاثين عامًا الأولى.
ومع ذلك، فبينما تم تجاهل الموضة الضالة المتمثلة في رعاية السجائر مع مواكبة العصر، فقد تم أيضًا تجاهل مكان يبدو أنه لم يمسه ويلات الزمن، ولكنه ضربته العواصف التي تجتاح أماكن أخرى.
وصلت قوى السوق فجأة إلى الباب الأمامي للبوتقة حيث من المقرر أن ينتهي عقد البطولة في عام 2027، وهو العام الخمسين والأخير المحتمل للمؤسسة الوطنية العزيزة في مظهرها الحالي.
كانت زيادة الجوائز المالية ومكان أكبر وأكثر صحة في مكان آخر تحوم حول الحدث مثل سيف ديموقليس لمدة 17 يومًا، حيث يتساءل كل لاعب عما إذا كان التاريخ لا يقل أهمية عن زيادة إمكانية الربح وسط اهتمام مزعوم من الصين والمملكة العربية السعودية بتنظيم البطولة.
“هذا يعني كل شيء بالنسبة لي عندما تفكر في ما حققته، ومن كان هنا، وعائلتي… لقد كان جزءًا كبيرًا من حياتي.
“أنا محظوظ لأنني فزت بها هنا.”
في يومنا هذا وهذا العصر، تمت زيادة سعة الملعب سهل الاستخدام من 980 إلى 2000 مشجع، حيث لا ينبغي أن تكون تجربة المشاهدة الممتعة خارج نطاق ذكاء أو إرادة أولئك المكلفين بإقامة مثل هذه البطولة المرموقة في موطنها التقليدي.
“إنها لحظات رائعة. لكن علينا واجب الاستماع للجميع. نستمع إلى المشجعين، ونستمع إلى السكان المحليين، ونستمع أيضًا إلى اللاعبين.
“التأثير على الجوائز المالية. نحن ننظر إلى الظروف، ونقول إن اللعبة قد تطورت، وتستحق أفضل من الظروف الحالية.”
وهذا يبدو عادلاً بدرجة كافية إذا كنت تأخذ مثل هذه التعليقات كنقطة بداية لحل المشكلة.
لم يغادر كأس الاتحاد الإنجليزي ويمبلي أو التنس في ويمبلدون أبدًا، لكن هذه الملاعب خضعت لتحسينات هائلة لتواكب العصر في الاستجابة لرغبات واحتياجات الأبطال الرئيسيين: اللاعبون والمشجعون والجذب المالي لصناديق الشركات ووسائل الإعلام. الذين يغطون البطولة بشعور من الاهتمام بقدر الواجب.
ويبدو أن لعبة السنوكر بحاجة إلى اتباع مسار عمل مماثل لضمان عدم بقاء بطولة العالم في مدينة شيفيلد العظيمة في يوركشاير فحسب، بل تظل قادرة على تلبية المتطلبات الجديدة للعصر الرقمي.
أصبح كيرين ويلسون اللاعب الثالث والعشرون الذي يصبح بطل العالم في عصر Crucible حيث ينضم إلى الأبطال المحليين مثل ستيفن هندري – الذي لا يزال أصغر بطل للعالم بعمر 21 عامًا في عام 1990 – وجو جونسون، وجون باروت، ودينيس تايلور، ومجموعة من الآخرين لرؤية طموحاتهم مدى الحياة تتبلور في ليلة واحدة لا تنسى في المسرح.
“إنه وضع رائع للعبة، ولكن بالنسبة لي كان من المهم جدًا التأكد من أنني رفعتها هذا العام لأنه إذا أتيحت لي الفرصة لرفع هذه الكأس ولم تكن في Crucible، بالنسبة لي لا أعتقد أنه سيكون له نفس التأثير تمامًا.”
لقد كان جاك جونز آخر هو الذي غنى عنه الحلم المستحيل. ساعد البوتقة في صناعة لعبة السنوكر منذ عام 1977، لكن لعبة السنوكر هي التي خلقت أسطورة البوتقة على مدار الـ 47 عامًا الماضية. لقد تم الزواج في بابل الخضراء.
بيع مجوهرات العائلة لا يؤدي أبداً إلى قصر الحكمة. ولكن إذا كانت التقاليد قادرة على المساعدة في توفير جوائز مالية متزايدة وتجربة مشاهدة رائعة، فمن المؤكد أنه لا ينبغي أن يكون حلماً مستحيلاً أن نتصور مستقبلاً للسنوكر في موطنه الروحي.
أو ربما يكون هذا الاعتقاد للحالمين فقط. وكما قال هيرن لصحيفة يوروسبورت خلال خطابه السنوي عن حالة الأمة في بوتقة: “لا يمكنك أن تأكل التاريخ”.
ولكن يمكنك بالتأكيد هضمها. إن السير على خطى رجال مثل كيرين ويلسون في رفع اللقب العالمي في مسرح Crucible الشهير، مسرح الأحلام الرياضي بلا منازع، يظل الإنجاز النهائي لأي فنان طموح. الآن، وربما إلى الأبد.
