شاري ريدستون تحملت عقودا من الوحشية، الخلافة– تستحق القتال بين الشركات والعائلات قبل أن تتمكن أخيرًا من الاستيلاء على شركة الترفيه التي كان والدها سمنر يحكمها بقبضة من حديد.
ولكن بحلول أوائل عام 2022، بعد عامين من وفاته، كانت ريدستون قد وضعت بصمتها الخاصة على شركة العائلة، ووضعت استراتيجية طموحة للاستحواذ على Netflix وتغيير اسمها إلى Paramount.
وكان إلى جانب ريدستون عندما أعلنت هذه الرؤية الجديدة رئيسها التنفيذي الموثوق به، بوب باكيش. كانت العلاقة بين الاثنين سهلة، حيث تبادلا السطور من باراماونت الأفضل. “أشعر بالحاجة – الحاجة إلى السرعة!” صاح باكيش. “اذهب يا مافريك!” رد ريدستون.
لقد كانت مسيرة صخرية منذ ذلك الحين. خسرت خدمة البث المباشر، Paramount+، مليارات الدولارات، وانخفضت أسهم الشركة بنسبة 50 في المائة، وتم تخفيض تصنيف ديونها مؤخرًا إلى غير المرغوب فيها. هذا الأسبوع، طردت ريدستون باكيش في الوقت الذي تواجه فيه القرار الحاسم بشأن بيع الشركة العائلية – ولمن.
يقول بعض المديرين التنفيذيين والمراقبين في هوليوود إن فترة ريدستون على قمة إمبراطورية عائلتها لم تكن أقل من مأساوية. يقول منتقدوها إنه كان من الوهم دفع شركة باراماونت إلى معركة بث مكلفة مع شركتي Netflix وDisney الأكبر حجمًا.
“أي سليل يتواجد في الإمبراطورية لفترة طويلة، يبدأ في التفكير، “حسنًا، أعتقد أنني أنتمي إلى هنا”. . . يقول مسؤول إعلامي يعرف عائلة ريدستونز: “أعتقد أنها حصلت أخيرًا على المفاتيح وكان من الصعب مقاومتها عدم القيام بذلك”. “لسوء الحظ، دخلت في هذا الشيء وسط تسونامي.”
إن هذا التسونامي هو الاضطراب الذي اجتاح هوليوود في عصر Netflix. لقد تم تدمير قنوات الكابل ومشاهدة السينما، وهي شريان الحياة لإمبراطورية ريدستون.
بعد رؤية الكتابة على الحائط، كان ريدستون يتفاوض بشأن الاندماج مع Skydance، وهو استوديو في هوليوود يديره ديفيد إليسون – نجل الملياردير التنفيذي للتكنولوجيا لاري – الذي أنتج أفلامًا رائجة مثل توب غان: مافريك. عرض Skydance المعقد من شأنه أن يمنح شركة Redstone مبلغًا يصل إلى ملياري دولار تقريبًا، لكن المساهمين العاديين يشكون من أنها ستستبعدهم.
عندما تآمر ريدستون مع إليسون، سليل الملياردير، تُركت باكيش في الظلام، وفقًا لشخص مقرب منها. بعد أن شعر بالإحباط، بدأ البحث عن صفقات أخرى يمكن أن تنقذ وظيفته، مما أدى إلى إقالته من قبل مجلس الإدارة هذا الأسبوع، كما يقول أشخاص مطلعون على الأمر. على الرغم من رحيل باكيش، ظهر خاطب آخر. قدمت مجموعة الأسهم الخاصة أبولو وسوني عرضًا مشتركًا بقيمة 26 مليار دولار لشركة باراماونت هذا الأسبوع. يقال إن ريدستون يفضل عرض إليسون، لكن المساهمين قد يختلفون.
نشأت شاري في ضواحي بوسطن، وشاهدت والدها وهو يحول سلسلة السينما الصغيرة المملوكة لجدها إلى تكتل إعلامي عالمي. درست القانون مثل والدها، ومارست القانون الجنائي. ولكن بعد إنجاب الأطفال، أعطت الأولوية للبقاء في المنزل. قالت: “الشيء الوحيد الذي كنت مصممة على فعله هو عدم العمل مطلقًا في شركة العائلة”.
لم تذعن شاري حتى الأربعينيات من عمرها، بعد طلاقها، وأصبحت نائبة الرئيس التنفيذي لشركة والدها، National Amusements. وكان صعودها غير عادي. في حين أن الخلافة العائلية شائعة في صناعة الإعلام، إلا أنها تقتصر عادة على الآباء والأبناء. تبلغ الآن 70 عامًا، وهي تتحدث بلكنة بوسطن الثقيلة، وتحرص دائمًا على مناقشة وصفات الخبز أو برامجها التلفزيونية المفضلة. بينما ورثت شعر والدها الأشقر الفراولة، كانت العلاقة بين شاري وسمنر متقلبة.
يقول البعض إنها كانت الطفلة المفضلة لوالدها. لكنه أهانها أيضًا في الأماكن العامة والخاصة. لقد ألقى الإساءة عبر الفاكس، وكان يطلق عليها أحيانًا كلمة C. لقد روج علناً لفكرة أن الشرع سيخلفه، ثم قال العكس. وفي عام 2015، كتبت شاري لابنها: “يقول جدك أنني سأكون كرسيًا على جثته”. وكانت سمنر ريدستون قاسية بنفس القدر مع والدتها، فيليس، التي “تعرضت للإيذاء اللفظي والجسدي والمالي على يدها في كل يوم من حياتها”، كما كتبت شاري في عام 2014.
بعد الموافقة على الطلاق الذي أنهى أكثر من 50 عامًا من الزواج، أصبح سومنر غير منتظم بشكل متزايد، حيث ركز على الاعتقاد بأنه خالد. وفي الثمانينات من عمره، بدأ علاقات مع صديقات أقل من نصف عمره، حيث أهدى لهن المنازل وخيول العرض وأكياس النقود. لقد تلاعب بثقته عشرات المرات.
فقط عندما بدأت صحته في التدهور ذابت العلاقات مع ابنته. تولى شاري رعايته وأعماله. تم عرض الصديقات على الباب. لكن حتى بعد وفاته عن عمر يناهز 97 عاماً، ظلت الشكوك تساورها. سألت أحد أصدقائه، تاد يانكوفسكي، إذا كان والدها قد أحبها حقًا.
كانت هناك أوقات كثيرة كان بإمكان شاري فيها الحصول على الأموال والخروج من المشهد، مثل شقيقها برنت، الذي باع حصته ورحل إلى كولورادو بمبلغ 240 مليون دولار. لكن أخذ مكان سمنر وتأمين تراث ريدستون والشركات التي بنوها أصبح أمرًا ثابتًا. وصفها العديد من الأشخاص الذين يعرفونها بأنها مسألة “حق مكتسب”.
والآن يجب عليها معرفة كيفية الخروج من العمل بطريقة تحافظ على ما تبقى من ثروة العائلة، التي انخفضت بمقدار الثلثين تحت مراقبتها.
هذه الاعتبارات – إلى جانب المصالح المتعارضة المحتملة لمساهمي باراماونت – سيتم تقييمها من قبل اللجنة الخاصة التابعة لمجلس إدارة الشركة المكلفة بتقييم العطاءات. ومن الممكن أن تبدأ المداولات في نهاية هذا الأسبوع. بالنسبة لريدستون، فإن مصير الشركة التي تعتبرها إرثها سيكون على المحك.
anna.nicolaou@ft.com, jfk@ft.com, christopher.grimes@ft.com
