ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في العملات الرقمية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
إذا هبط أحد سكان المريخ في وول ستريت أو في واشنطن في عيد الفصح هذا، فقد يعتقد أن العملات المشفرة كانت في تراجع. أصدرت محكمة في نيويورك يوم الخميس حكمًا بالسجن لمدة 25 عامًا على سام بانكمان فرايد بتهمة الاحتيال والتآمر في أعقاب انهيار FTX، منصة العملات المشفرة التي كانت مهيمنة في السابق.
في الشهر المقبل، من المقرر أن يُحكم على تشانجبينج تشاو، الرئيس السابق لأكبر منصة لتداول العملات المشفرة في العالم، باينانس، لفشله في تنفيذ سياسات مكافحة غسيل الأموال. وفي الوقت نفسه، فازت هيئة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية للتو بدعوى ضد Coinbase. وبعيدًا عن المحاكم، شهد نجوم العملات المشفرة مثل مايك نوفوغراتز انهيار رموزهم الرقمية مثل لونا في السنوات الأخيرة. أوه.
ولكن إذا كنت تعتقد أن كل هذا ربما أذل محبي العملات المشفرة، فكر مرة أخرى. وصل سعر البيتكوين هذا الشهر إلى مستوى قياسي بلغ 73000 دولار – أي أربعة أضعاف مستواه في أواخر عام 2022 عندما انهارت FTX. ويعكس هذا جزئيًا حقيقة أن المعروض من عملات البيتكوين ينخفض بسبب الانخفاض الوشيك في وتيرة “التعدين” (إنشاء الرموز المميزة عبر كود الكمبيوتر) إلى النصف. ومع ذلك، يرجع ذلك أيضًا إلى إطلاق عدد كبير من الصناديق المتداولة في بورصة البيتكوين بعد الحصول على موافقة الجهات التنظيمية.
الأمر الأكثر لفتًا للانتباه من سعر البيتكوين الذي يتصدر العناوين الرئيسية هو أن قطاع العملات المشفرة يطلق الآن العنان لحملة ضغط، قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2024، لتشكيل المعارك التنظيمية المستقبلية. حجم هذا مذهل.
قم بإلقاء نظرة على البيانات التي تم جمعها بواسطة Open Secrets، وهي منظمة غير ربحية. وتقول إنه في الدورة الانتخابية لعام 2020، كانت الأموال التي قدمتها مجموعات ضغط العملات المشفرة إلى لجان العمل السياسي والمرشحين مجرد 1.5 مليون دولار. في انتخابات التجديد النصفي لعام 2022 التي قفزت إلى 27 مليون دولار، وكانت FTX أكبر مانح على الإطلاق.
ولم يتوقف هذا مع انهيار FTX. على العكس من ذلك، قالت شركة Open Secrets لرويترز إن تبرعات عام 2023 كانت أعلى بكثير من العام السابق، لأن Coinbase أطلقت العنان لطفرة في الإنفاق، جنبًا إلى جنب مع Blockchain Association وBinance.
وهذا الأسبوع، كتب دينيس كيليهر، رئيس Better Markets، وهي منظمة أخرى غير ربحية وناقد للعملات المشفرة، أن “مجموعة الأموال المظلمة في صناعة العملات المشفرة… . . مع الاسم الأورويلي “Fairshake” جمع ما يقرب من 80 مليون دولار في الأشهر الثلاثة الأخيرة فقط من عام 2023″.
يقول كيليهر إن هذا يُستخدم لمهاجمة السياسيين الذين أعربوا عن تحفظاتهم بشأن العملات المشفرة، مثل عضوي مجلس الشيوخ الديمقراطيين إليزابيث وارن وشيرود براون. في الواقع، ساعدت الحملة بالفعل في القضاء على أحد الأصوات المناهضة للعملات المشفرة، وهي كاتي بورتر، التي خسرت مؤخرًا الانتخابات التمهيدية في كاليفورنيا.
قال لي كيليهر إن خسارة بورتر جعلت المرشحين الآخرين يخففون من حدة وجهات نظرهم المناهضة للعملات المشفرة. “إذا كنت ستستثمر 100 مليون دولار في النظام الانتخابي قبل 10 أشهر من موعد الانتخابات، فإن الناس ينتبهون لذلك”.
ومن غير المستغرب أن تنفي صناعة العملات المشفرة أن هذه مشكلة. على سبيل المثال، يشيد موقع Fairshake الإلكتروني بالحاجة إلى دعم “المبتكرين الذين يبنون الجيل القادم من الإنترنت”، ويجادل بأن “وجود إطار تنظيمي وقانوني أكثر وضوحًا أمر حيوي إذا كان لاقتصاد blockchain المفتوح الأوسع أن ينمو إلى أقصى إمكاناته”. ” في الولايات المتحدة.
ويشير المتحمسون للعملات المشفرة أيضًا إلى أن الضغوط التي يمارسونها متواضعة مقارنة بضغوط القطاع المصرفي السائد، أو مجالات الأعمال الأخرى مثل النفط والغاز.
هناك نواة الحقيقة لكلا الادعاءين. إن الإطار التنظيمي الحالي يعاني بالفعل من الفوضى، ويحتاج إلى الإصلاح. وإذا نظرت إلى حجم الضغط الذي تمارسه العملات المشفرة، فمن المؤكد تقريبًا أنه أصغر من سيل الدولارات الذي أطلقته البنوك بعد الأزمة المالية عام 2008 لمحاربة التنظيم.
ولكن الشيء الوحيد الذي يجعل حملة العملات المشفرة الحالية ملحوظة هو قوتها النارية المركزة، في حين أن حملة الصناعة المالية السائدة تدور بين أجزاء مختلفة من القطاع. والسبب الآخر هو أن العملات المشفرة تثير ردود فعل من الحزبين، حيث أن المعسكرين المؤيدين والمعارضين يشملان الجمهوريين والديمقراطيين.
النقطة الثالثة اللافتة للنظر هي أن ممارسة الضغط هذه تبدو متناقضة مع الشعار الذي يردده غالبًا سكان عالم الأصول الرقمية. عندما تم إنشاء عملة البيتكوين لأول مرة، قدمها المتحمسون كأداة من شأنها تمكين المواطنين من تحدي المؤسسة – وكان من المفترض أن تكون نقيض “مستنقع” واشنطن.
لكن الأرقام التي كشفت عنها Open Secrets تظهر مدى عمق خوض بانكمان فرايد، الذي كان في يوم من الأيام الفتى الذهبي لقطاع العملات المشفرة، في المستنقع من خلال تمويل السياسيين. الكثير لتلك المُثُل السامية.
ويبدو أن جمعية البلوكشين، من جانبها، تعترف بالتوتر، لكنها تزعم أنه ليس لديها خيار سوى ممارسة الضغوط. وكتبت مؤخراً: “إننا نرفع أصواتنا، ليس من أجل إقحام أنفسنا بلا داع في عالم سياسي جديد بالنسبة للكثيرين منا، ولكن من أجل الدفاع عن ما تقول لنا تجربتنا إنه صحيح”. إذا لم تتمكن من التغلب عليهم، عليك أن تنضم إليهم في المستنقع – أو هكذا تقول الحجة.
إذا لم يكن هناك أي شيء آخر، فإن هذه الحكاية الدنيئة تُظهر التناقضات في العملات المشفرة والتأثير المدمر للغاية للمال على صنع السياسة الأمريكية في القرن الحادي والعشرين. فالأول يصرف الانتباه، وخاصة في ضوء السقوط المذهل لبانكمان فرايد. لكن هذا هو الأمر الأخير الذي يجب أن نقلق بشأنه حقًا مع اقتراب موعد الانتخابات.
gillian.tett@ft.com
