افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تسير بنما على الطريق الصحيح لانتخاب المحافظ خوسيه راؤول مولينو للرئاسة، وفقا للنتائج الأولية، بعد أن ترشح لرئيس سابق يتمتع بشعبية كبيرة وأدين بغسل الأموال.
وحصل مولينو على 34 في المائة من الأصوات مساء الأحد بعد فرز 92 في المائة من الأصوات، بينما جاء ريكاردو لومبانا، وهو مرشح خارجي لمكافحة الفساد، في المركز الثاني بنسبة 25 في المائة. وتوجه أكثر من ثلاثة أرباع الناخبين في الدولة الواقعة في أمريكا الوسطى إلى صناديق الاقتراع.
وجاء فوز مولينو المتوقع بفضل دعم الرئيس السابق ريكاردو مارتينيلي، الذي حل محله في الاقتراع بعد إدانة الأخير بغسل الأموال.
ووعد مولينو، المحامي الذي تحول إلى السياسة ووزير الأمن السابق، ببناء خط قطار جديد عبر البلاد، وتنشيط الاقتصاد، واتخاذ إجراءات صارمة ضد الهجرة القياسية عبر البلاد من أمريكا الجنوبية.
ووعد مولينو الناخبين قائلاً: “أقل من بلا بلا بلا، والمزيد من الأشغال العامة والتقدم والمال في جيبك”.
وكانت الحملة الرئاسية غير عادية إلى حد كبير، حيث واجه مولينو، الذي لم يشارك في أي مناظرات رئاسية، شكوكًا حول ترشيحه حتى هذا الأسبوع، عندما قضت المحكمة العليا بدستوريته.
ويقوم مارتينيلي، وهو رجل أعمال صريح يواجه اتهامات متعددة بالفساد، بحملته الانتخابية منذ فبراير/شباط من غرفة تخزين في سفارة نيكاراجوا، حيث فر بعد أن حكم عليه بالسجن لمدة 10 سنوات بتهمة غسيل الأموال العام الماضي مما جعله غير مؤهل للترشح.
وسوف يرث مولينو، الذي قام بحملة ضد الدكتاتورية العسكرية لمانويل نورييجا، بلداً يواجه بعضاً من التحديات الاقتصادية والاجتماعية الأكثر تعقيداً منذ استعادة الديمقراطية بعد الغزو الأميركي في عام 1989.
إن الازدهار الاقتصادي الذي تسارع في عهد مارتينيلي يتلاشى الآن. ويتوقع صندوق النقد الدولي تباطؤا حادا في نمو الناتج المحلي الإجمالي إلى 2.5 في المائة هذا العام، من 7.5 في المائة في عام 2023، وخفضت وكالة فيتش تصنيف سندات بنما إلى المنطقة غير المرغوب فيها في مارس/آذار.
ومما يزيد من تفاقم المشاكل أن قناة البلاد في حاجة ماسة إلى مصدر مياه جديد وسط الجفاف، وأدت الاحتجاجات الجماهيرية إلى الإغلاق المفاجئ لأحد أكبر مناجم النحاس في العالم العام الماضي، ويقول الاقتصاديون إن نظام التقاعد يحتاج إلى إصلاح عاجل.
وقد ركزت مقترحات مولينو على مشاريع البنية التحتية الكبيرة. وقال فيليبي تشابمان، الشريك الإداري في شركة إنديسا الاستشارية: «(هناك) تحديات اجتماعية واقتصادية ومالية ضخمة يمكنه حلها إذا شكل حكومة وحدة وطنية لبناء الثقة». “الآن الأمر متروك له.”
وحتى مساء الأحد، تم فرز 6.5 بالمئة فقط من الأصوات في المجلس التشريعي، لكن محللين قالوا إنه من المرجح أن يتم تقسيمها بين الأحزاب المختلفة.
وتحاول بنما تغيير صورتها كملاذ ضريبي، وتم رفعها مؤخرًا من القائمة الرمادية لغسل الأموال لفريق العمل المعني بالإجراءات المالية.
أحد الأسئلة الأولى التي سيواجهها مولينو هو ما يجب فعله بشأن مارتينيلي، الذي لا يزال السياسي الأكثر شعبية في البلاد وقد منحته نيكاراغوا حق اللجوء ولكن من المرجح أن يتم القبض عليه إذا غادر سفارتها في مدينة بنما.
وقال مولينو إنه “سيساعد” صديقه لكنه لم يوضح كيفية القيام بذلك بعد.